スキンク対空戦車

第2次世界大戦中、連合軍は戦車の車体をベースとした対空車両を幾つか開発しているが、その中で最も高い評価を受けているのが、カナダ陸軍が開発した「スキンク」（Skink：オンタリオ州に生息するトカゲの一種）対空戦車である。
本車の開発は「プロジェクト47」の計画呼称で1943年に提案され、同年3月にカナダ陸軍技術開発委員会に承認された。

当初の計画ではスキンク対空戦車を300両生産し、ヨーロッパに展開しているカナダ陸軍とイギリス陸軍に配備することになっていた。
スキンク対空戦車は、アメリカ製のM4A1中戦車のカナダ生産型である「グリズリー」（Grizzly：ハイイログマ）巡航戦車の車体をベースとし、20mm機関砲を4門装備する全周旋回式の対空砲塔を搭載する車両として開発された。

グリズリー巡航戦車の車体を極力手を加えないで流用するため、対空砲塔の砲塔リング径は戦車型砲塔と同じサイズにされた。
本車の設計はカナダ陸軍技術設計部の手で進められ、試作車はオンタリオ州のウォータールー工業で製作されることとなった。

スキンク対空戦車はグリズリー巡航戦車の車体に、フランスのイスパノ・スイザ社製の85口径20mm機関砲HS404を4門装備する密閉式の全周旋回式砲塔を搭載する形で、木製のモックアップと鋳造製の試作型砲塔が製作された。
砲塔が鋳造製にされた理由は、複雑な形状の砲塔を圧延防弾鋼板を溶接して製作するのが技術的に難しく、手間が掛かるためであった。

その後1944年1月になって、ヨーロッパに展開していた第21軍集団（カナダ陸軍とイギリス陸軍の混成部隊）が20mm機関砲について、オンタリオ州トロントのジョン・イングリス社製の72.5口径20mmポールステン機関砲に装備を統一することを決定したため、スキンク対空戦車の武装も20mmポールステン機関砲4門に変更されることになり、マウントも含め砲塔の再設計が行われた。

1944年4月に砲塔の再設計が完了し、試験の結果が良好であったことからケベック州のモントリオール機関車工廠に対して、スキンク対空戦車の量産化の指示が出された。
しかしすでにドイツ空軍が弱体化し、連合軍が絶対的な制空権を確保していたために本車の必要性は薄れてしまい、結局1944年8月中旬に発注はキャンセルされた。
この時までに製造されたスキンク対空戦車は、完成車3両と8両分の砲塔のみであった。

完成したスキンク対空戦車はヨーロッパに向けて移送され、1945年2～3月にかけて実戦訓練も兼ねてカナダ第1軍に配備され、ドイツ軍との戦闘に投入された。
すでにドイツ空軍は壊滅状態で敵機が飛んでくることはほとんど無く、本来の任務である対空戦闘で使用されることは少なかったが、スキンク対空戦車が装備する4連装20mm機関砲は地上目標に対してかなり有効であったという。